In generale, una ricerca scientifica si qualifica per tre elementi fondamentali:
L’obiettivo di questo articolo è quindi quello di fornire un’introduzione ad alcuni dei principali problemi di adeguata pianificazione, conduzione ed analisi della ricerca clinica, in modo da promuovere una presa di coscienza delle aree dove si possono annidare potenziali problemi, per anticiparli ed evitarli.
Altro scopo di questo articolo è quello di fornire elementi sufficienti ad interpretare correttamente quanto scritto o comunicato in relazione a ricerche cliniche proprie o altrui, così da rendersi conto quali conclusioni sono effettivamente sostenute dai dati riportati, quali no, e quali sono del tutto arbitrarie.